Paul Anka

Met zijn liefdesverklaring aan z’n babysitter Diana wordt Paul Anka in 1957 in één klap wereldberoemd. De dan net zestienjarige Anka groeit uit tot één van Amerika’s grootste tieneridolen. De 65 inmiddels ruimschoots gepasseerd, is Paul Anka nog steeds een grote ster in Amerika, maar ook ver daarbuiten.

Paul Albert Anka wordt op 30 juli 1941 geboren in Canada. Hij is de zoon van Libanese ouders, die een restaurant runnen in Ottawa. Paul zet zijn eerste muzikale stapjes in het plaatselijke kerkkoor en leert ook piano spelen. Vanaf z’n twaalfde weet Paul al wat hij later wil worden: een beroemde zanger. Op z’n veertiende neemt hij zijn eerste plaatje op,' I Confess'. Tot zijn grote teleurstelling wordt het singletje geen hit.

Diana

In 1957 maakt Paul een trip naar New York waar hij auditie mag doen voor de beroemde producer/arrangeur Don Costa, de man achter de successen van onder anderen Frank Sinatra en Sammy Davis Jr. Voor Costa zingt hij het couplet en refrein van een zelf geschreven liedje over Diana Ayoub, de kinderoppas van de familie Anka. Costa reageert enthousiast en biedt hem meteen een platencontract aan. Twee maanden later staat Paul Anka met 'Diana' op de eerste plaats van de Amerikaanse HOT 100. 'Diana' wordt één van de best verkochte singles uit de muziekgeschiedenis.

Buddy Holly

Het geweldige succes van 'Diana' krijgt een vervolg met hits als 'You Are My Destiny' (1958), 'Crazy Love' (1958), 'Lonely Boy' (1959), 'Put Your Head On My Shoulder' (1959), 'Puppet Love' (1960) en 'My Home Town' (1960). Eind jaren ‘50 is Paul hét tieneridool van Amerika. Hij toert met Buddy Holly door Australië en schrijft voor de bebrilde rock’n’roll zanger de hit 'It Doesn’t Matter Anymore'.

My Way

Nadat hij het thema schrijft voor de legendarische oorlogsfilm The Longest Day, en daarin ook een rolletje speelt als Amerikaans soldaat, lacht het succes hem in de jaren zestig wat minder hard toe. Andere tieneridolen nemen zijn plaats in, waarna hij zich steeds meer toelegt op het schrijven van liedjes voor anderen. Zo schrijft Paul de tekst van de door Frank Sinatra uitgevoerde klassieker 'My Way' en componeert hij voor Tom Jones de hit 'She’s A Lady'. In 1963 trouwt Paul met de Libanese diplomatendochter Anne De Zogheb met wie hij vijf dochters krijgt. Ze krijgen allemaal namen die beginnen met een A: Amelia, Anthea, Alicia, Amanda en Alexandra.

Las Vegas

In 1974 maakt Paul Anka een geslaagde comeback als zanger. Met het prachtige '(You’re) Having My Baby', een duet met zijn protegee Odia Coates, scoort hij zijn derde Amerikaanse nummer 1-hit. Daarmee breekt een volgend hoofdstuk aan in zijn carrière. Paul treedt veel op in Las Vegas, vaak met grote big band orkesten. Ondertussen blijft hij platen maken en hits scoren.

Rock Swings

In 2005 maakt Paul het album Rock Swings, waarop hij swingende big band versies zingt van bekende pop- en rockhits als 'It’s My Life', 'Eye Of The Tiger', 'Time After Time', 'Hello' en 'Tears In Heaven'. Het album wordt een enorm succes, waarna een uitgebreide wereldtour volgt. Zo geeft Paul op 13 juli 2007 een fantastisch concert in Ahoy’ Rotterdam. Eind dat jaar verschijnt zijn album Classic Songs, My Way dat een fraai overzicht biedt van Paul Anka’s indrukwekkende carrière.