Sergio Mendes

Aan het begin van de jaren 60 schreef Braziliaan Jorge Ben Jor tegen de bossa nova-stroom in twee magistrale hits, te weten 'Mas Que Nada' en 'Chove Chuva', nummers die in Amerika en Europa bekend werden in een uitvoering van pianist/zanger Sergio Mendes.

Van klassiek tot bossa nova

Mendes was een veelbelovend klassiek pianist, maar raakte geïnteresseerd in jazz. Hij begon eind jaren '50 te spelen in nachtclubs tijdens de opkomst van de bossa nova. Mendes speelde met Antonio Carlos Jobim, die tevens als zijn mentor wordt gezien, en vele andere jazzmuzikanten door heel Brazilië.Hij begon te touren door Europa en de Verenigde Staten, Mendes nam albums op met Cannonball Adderly en Herbie Mann en speelde in de Carnegie Hall. 

Brasil '66

Hij ging in de Verenigde Staten wonen omstreeks 1964 en nam twee albums met de groep Brazil '65. Toen de verkoop van het nieuwe album tegenviel, verving hij de Braziliaanse zangeres Wanda da Sah door de talentvolle Lani Hall. Daarmee nam hij het album "Sergio Mendes and Brasil '66"  op.Het album werd platina, vooral dankzij het succes van 'Mas Que Nada'. Na deze baanbrekende plaat ging Mendes een commerciëlere sound ontwikkelen.

Mondiale populariteit

De carrière van Mendes was over zijn hoogtepunt heen in de late jaren zeventig, maar hij bleef zeer populair in Zuid-Amerika en Japan. Hij bleef de Braziliaanse muziek ontwikkelen, met onder andere Stevie Wonder, die de R&B-hit 'The Real Thing' schreef. In de jaren tachtig maakte hij weer succesvolle platen. Zo had hij in 1983 een grote hit met Never Gonna Let You Go. Maar zijn echte succes komt pas met zijn album Brasileiro in 1992. Daarvoor won hij een Grammy.

Comeback

In de jaren negentig ging hij albums maken zoals hij in het begin met Brasil '66 maakte. En ook in 2006 leek Sergio Mendes weer de oude weg in te slaan met het album Timeless. Met Stevie Wonder, {l}Will.i.am{/l}, The Black Eyed Peas en vele andere sterren brengt hij oude nummers uit in een nieuw jasje. Op zijn album Bom Tempo (2010) heeft Sergio Mendes deze keer veel Braziliaanse sterren uitgenodigd, zoals Seu Jorge, Nilton Nascimento, Carlinhos Brown en Gracinha Leporace. De jonge Amerikaanse zangeres Nayanna Holley is ook van de partij. Het nummer Maracatu Atomico, iedereen kent wel de uitvoering van Zuco 103, wordt op Bom Tempo vertolkt door Seu Jorge.Foto: North Sea Jazz 2008 (Bert)